Song for Kharon

(2009) For tuba og elektronikk.

Kharon er fergemannen de gamle grekere mente fraktet de døde over elven Styx, elven som alle døde måtte over på vei til Hades. 

I 2003 komponerte jeg Bloodaxe Lament for Tuba and Brass Band for Eirik Gjerdevik, som finnes på hans CD «Eirik the Viking». Lament-temaet som opprinnelig var en slags refleksjon over det faktum at også den verste despot, må ha en bevissthet om døden, blir nå til sangen som synges for dødsrikes fergemann. Slik Orfeus i følge myte gjorde det da han klarte å fri sin kjære Euridice fra dødsrike ved å synge. Det endte ikke lykkelig, som vi alle vet.

Klagesang har en lang tradisjon musikalsk sett, en slags arketype blant musikalske ytringer. Men også i litterære uttrykk som strekker seg tilbake til greske diktverk, bl.a. Iliaden og Odyseen og Det Gamle Testamentet.

Samarbeidet mellom Eirik Gjerdevik strekker seg over mange år og mange verk. Etter at han har spilt inn alle mine soloverk for tuba, inkludert tubakonserten "The Cry of Fenrir" på to plater, forsker vi også litt på krysningen akustisk instrument (tuba) og elektronikk. Idéen er at elektronikk og instrument har samme materialmessige utgangspunkt, men at verket blir et samspill – en duett - mellom de to.

 

Song for Kharon (2009) for Tuba and Electronics

Kharon is the ferryman of Hades who, according to Greek mythology, carries the deceased across the river Styx.

I wrote the concerto “Bloodaxe Lament” for the Norwegian tubastar Eirik Gjerdevik in 2003. It was recorded on his CD “Eirik the Viking”. The lament-theme from this piece was a reflection upon the fact that also the worst despot knows that he someday will die. 

In “Song for Kharon” for tuba and electronics, this lament-theme becomes the song one sings for the ferryman of the dead. Like Orpheus did, according to the myth, when he managed to free his beloved Euridice by singing. Sorry to admit that the end of the story was not a happy one.

Lamentations is an archetype in music. In litterature you find many examples of lamentations from ancient Greek like the Iliad and Odyseey and the Old Testament.

I have worked together with Eirik Gjerdevik since the beginning of 2000. He has recorded most of my music for solo tuba, including “The Cry of Fenrir – Concerto for Tuba and Orchestra”.

In Song for Kharon I explore the combination of tuba  and electronics. The electronic soundscape is based on the same material as the tubapart, but what I get as a result is duet between the two very different instruments.